Всегда есть что-то самое-самое. Самое большое, самое маленькое, самое зелёное или самое синее. И у водопадов — тоже свой «рейтинг». Итак, самый высокий в мире водопад — водопад Анхель, национальный парк Канайма, штат Боливар, Венесуэла.
Затерянный в диких, труднодоступных тропических лесах этого дружелюбного южноамериканского государства, водопад Анхель был открыт совсем недавно — всего каких-то лет сто назад малоизвестным исследователем Эрнесто Ла Крусом. Но Эрнесто, видимо, не сумел, как говорят сейчас, пропиарить своё открытие, поэтому до 1933 года самый высокий водопад оставался неизвестен широкой общественности.
В 1933 году американский лётчик и путешественник по имени Джимми Эйнджел (Jimmie Angel) обнаружил водопад во время полёта над этой местностью в своём лёгком самолёте. По официальной версии считается, что Эйнджел исследовал район в поисках рудоносных жил, другие источники утверждают, что американец искал золото или алмазы. Впрочем, к данной истории это не имеет никакого отношения. Важно то, что Эйнджел заинтересовался этим величественным природным явлением и по возвращении разыскал некоего Кардону Пуига, венесуэльского исследователя и путешественника. Испанец по происхождению, Пуиг много лет посвятил себя картографическому и ботаническому исследованию труднодоступных районов Венесуэлы.
Два человека легко нашли общий язык и спустя три с половиной года предприняли совместную экспедицию к водопаду. В марте 1937 года Эйнджел вернулся из Штатов в Венесуэлу и вместе с Пуигом снова пролетел над водопадом. Отмечу, что этот район до сих пор является труднодоступным — вы сможете попасть туда только воздухом или по реке: дороги и жильё отсутствуют в этом затерянном мире южноамериканских джунглей. Отваги и жажды открытий этим двум людям было не занимать, и спустя ещё несколько месяцев — в октябре 1937 года — Джимми, прихватив жену и своего напарника, снова направился к водопаду. На этот раз его целью была посадка на плоском плато, откуда низвергались водные потоки.
Но им не повезло. Самолёт, едва коснувшись колёсами земли, увяз в глубокой грязи, которая покрывала поверхность. От сильного удара лопнуло шасси, и воздушное судно оказалось повреждённым. Никто из смельчаков не пострадал, но транспортное средство, способное спустить их на большую землю, вышло из строя. Путешественики предприняли пеший спуск с отвесной горы. Одиннадцать дней они добирались до людей, и их поход принёс водопаду всемирную известность, а им — славу. О приключениях Джимми Эйнджела стало известно прессе, которая раструбила о них по всему миру. Водопаду было присвоено имя лётчика — водопад Анхель: дело в том, что по-испански английское Angel звучит «Анхель».
Джимми и после своей кончины остался верен водопаду имени себя. Он умер в Панаме в 1956 году в возрасте 57 лет, завещав кремировать своё тело, а прах развеять в том месте, которое стало для него памятником. Наследники так и поступили, и водопад Анхель принял останки в свои воды, смешав их с бурным потоком и разметав в тумане водяных капель. Его самолёт оставался на вершине горы до 1970 года, когда власти Венесуэлы провели мероприятия по демонтажу судна и переносу вертолётами в столицу страны. Самолёт был реставрирован и теперь занял почётное место перед аэропортом в городе Сьюдад-Боливар.
Оставить комментарий